Wandelen rond Lago Maggiore. Wat is er te beleven?

Wie ooit langs het Lago Maggiore wandelt, merkt meteen dat de omgeving een zeldzame rust uitstraalt. Het meer ligt deels in Zwitserland en deels in Italië, met een beschutte ligging tegen de zuidzijde van de Alpen. Daardoor is het hier vaak aangenamer dan op andere plekken, zeker in april wanneer de lente losbarst en winterjassen echt overbodig worden. Wat deze plek zo bijzonder maakt, is de combinatie van ruige bergen en bijna mediterraan klimaat. Dat contrast doet een beetje denken aan Hirtshals in Denemarken, waar je ook die mix van zee, wind en natuur hebt die tegelijk ruig en kalmerend voelt.

Heerlijke ontspannen sfeer

Rond het Lago Maggiore hangt dezelfde ontspannen sfeer, alleen dan met een Italiaans sausje eroverheen. Wie hier gaat wandelen, merkt al snel hoe toegankelijk en afwisselend het gebied is. Je kunt net zo makkelijk een stevige bergwandeling maken als een ontspannen tocht langs het meer. Het doet qua gevoel soms denken aan Kristiansand, waar je vanuit de stad zo de natuur inloopt. Die directe overgang van drukte naar rust is hier net zo sterk. Binnen een paar minuten sta je tussen de kastanjebomen met uitzicht op het meer en hoor je niets anders dan vogels en het geritsel van bladeren.

Waar gelegen en wanneer gaan

Het 66 km lange meer grenst aan Zwitserland en Italië en ligt in het overgangsgebied tussen Alpen en Povlakte. Dankzij die ligging geniet men hier van een mediterraan klimaat met zachte lentes en warme nazomers. Voor wandelaars is de periode van april tot juni ideaal, net nadat de sneeuw smelt op de toppen en de eerste alpenrozen beginnen te bloeien. Ook het najaar blijft nog lang aangenaam, zeker in de lagere gebieden.

Hoe navigeer je de routes

De meeste wandelroutes rond Lago Maggiore zijn goed gemarkeerd met rood-witte strepen en gele borden bij belangrijke kruispunten. Een gedetailleerde wandelkaart is onmisbaar om te zorgen dat je niet per ongeluk verkeerd loopt.

Bereikbaarheid van het gebied

Locarno is een handig vertrekpunt. Wie met de auto komt, rijdt via de Gotthardpas of tunnel. Met de trein reis je relaxt tot Locarno, waarna bus, boot of kabelbaan je verder brengen. Reizigers met de Ticino Discovery Card profiteren van goede kortingen op vervoer en toegang tot musea.

Dagtochten die de moeite waard zijn

Een favoriete tocht voert naar de top van de Cimetta, Locarno’s huisberg op 1.671 meter hoogte. De tocht is goed te doen en biedt vanaf het uitzichtplatform een prachtig panorama over het meer en de Alpen. Wie houdt van meer variatie kan de route Ascona, Monte Verità , Calzo lopen. Die begint met mediterrane luxe en eindigt met avontuurlijk berggevoel. En dan zijn er nog uitdagende tochten naar Monte Gridone of hoogtepaden langs de Riviera del Gambarogno, waar kamgraatwandelingen en uitzichtplekken als juweeltjes verspreid over het landschap liggen.

Overnachting en sfeer onderweg

Er zijn verschillende plekken om te overnachten. In Ascona en Locarno vinden wandelaars gezellige pensions, jeugdherbergen of hotels zoals Casa Moscia. In de bergen zijn er eenvoudige alpenhutten voor wie de buitenlucht wil ervaren – ideaal als je ’s morgens direct de top op wilt, zonder terug te hoeven naar het dal.